還記得小弟當年僥倖在而立之年就當上美國最大MBA徵才會NSHMBA的官方職涯顧問，也是史上首位華人顧問，諮商了來自世界各地的頂尖MBA畢業生如何求職。當時在會場上，有遇過剛從雷曼兄弟倒閉前出來的西班牙裔華頓學生，在進修MBA前做過兩百多份企業評價分析報告; 也有遇到NASA供應商出來的西北老美MBA，在進西北之前，曾經根據NASA的五年計劃，替公司寫過一份四百頁的白皮書; 也遇過IBM印度來的西北MBA畢業生，MBA前從菜鳥工程師做到資深經理只花了六年，而他老兄履歷表上每個工作的第一條就是「18個月（甚至9個月）內昇遷至下個管理職位」！還遇過一位26年經驗的委內瑞拉經濟學家，身兼教授的他想從徵才會上轉換管顧東家，兩頁密密麻麻的履歷讓人都不知從何看起，甚至不知道是誰在諮商誰！
當時令我好奇的是，這些人在當下的成就，就已經讓世界上的多數人望塵莫及了，應該已經算人生勝利組了吧？為什麼他們還要念書、還要轉職找更好的工作呢？難道他們這樣還不算成功嗎？那究竟怎樣才算成功呢？
當然比上不足比下有餘，人比人氣死人，而對成功也是自由心證，每個人都有不同解讀。而小弟提出的也只是從生涯諮商的經驗角度出發，永遠都還會有比這更好的解釋，開放討論。然而，就專職從事生涯管理專業至今將近十年，諮商過少說二十國、數千人的經驗，歸納出一些解釋。而這與小弟近日所接觸到的個體心理學家阿德勒的思想，有許多的刺激火花，也能將生涯管理角度詮釋得更完整。（可參見「被討厭的勇氣」一書。）
成功應該是「當下」的自我價值認同。時間是不斷前進的，人也會經歷生老病死的循環，而如何在有生之年追尋成功，就個體心理學的基礎論調，這些定義完全在於當下個人內心的解讀。有的人覺得進入麥肯錫、谷歌、蘋果等頂尖企業就是成功，這是基於社群之中的競爭而言，有人期望成為人中龍鳳，然而在競爭關係之中，將難以產生信任，而這樣的人生也會因為時間的經過，而因為光環的變化而肯定或否定人生。
也有人覺得錢多事少離家近是成功，這原本就是思想的自由，不是誰叫你不能這樣想，就只能甘於被洗腦。然而，那些頂尖企業也是人創出來的，而被人奉為消費性電子之神的賈伯斯，也已經上天堂了。而由於時間會一直過下去，就個體心理學的解讀，若是以人與人之間的競爭關係來定義成功，就會出現「復仇循環」，就像當年球王費德勒一反謙遜常態地誇下豪語，在對決前酸了「英國希望」安迪穆雷，說英國球員要等十五萬年後才可能拿下勝利。雖然當年費德勒一如預期拿下了冠軍，但近年因為運動生涯年事已高，體能的快速衰竭，造成近年已難以匹敵這位英國希望。由此可知，成功難以用人際間的競爭來做定義，否則從沒拿過NBA冠軍的飄髮哥奈許或是惡漢巴克利，難道他們的運動生涯就失去意義了嗎？當然不是的。而假以時日，正值體能巔峰的穆雷也有年華老去的一天，難道就這樣長江後浪推前浪，復仇個沒完嗎？當然也不是的。
由此對照小弟當年在美國徵才會上的諮商經驗，當時曾好奇詢問了剛從雷曼離職、進入華頓就讀MBA的西裔帥哥，問說他是怎麼錄取號稱「Magic 7--魔術七大名校」的華頓商學院？奇妙的是，頓時他老兄忽然自信地挺起胸膛，說了句”You need to be ready."然後侃侃而談他如何完成兩百多份財務分析。然而，才剛講完，話題轉到如何在樓下的徵才會上（顧問相談室在會場的三樓）找到一個高薪工作，卻又像洩了氣的皮球一樣，忽然駝了下去。說來諷刺，競爭力超強的他，才剛完成了號稱史上最殘酷的全球學歷競爭（美國MBA堪稱是有史以來最值錢、也最競爭的國際學位，頂尖商學院畢業生平均年薪約為十三萬美元），可說是達到了人生的頂峰，卻在下一個就業環節意志消沉。當然想必他日後能夠落腳知名企業，坐領高薪，甚至快速陞遷。然而，由外界的競爭與認同來換取的成功定義，其實是操之於人。那麼難道那些創立頂尖企業的創業家們的命就比較值錢嗎？當然也不是這樣的。
那麼，究竟什麼是生涯成功？該如何定義？
生涯成功應該是：「運用自己的興趣專業與獨特個性，持續以獨特立足點貢獻社會，並且不斷精進，以品味無欲則罡的每個當下。」聽起來很哲學，不過這是就多年的諮商經驗所歸納出的心得。一切的成功都只是一時的，而人生並不是只有成功的那個時間點才有價值，而是整個人生的歷程。因此，成功並不能用競爭或時間來定義。成功的價值由個人自己評斷，並不受他人眼光影響，並且應該在人生的每個當下。就個體心理學家阿德勒的說法，受他人影響或尋求他人認同，是未做到「課題分離」的心理建設，且誤以為人生是與別人的競賽。主要的原因來自於「不健康的自卑情結」，因為「沒有A，所以無法達成B」的無相關因果，來達成逃避人生任務的目的。而活在每個當下，才會每個時間點都有價值。不然就會形成阿得勒所說的「追尋成功的人生，是最大的謊言」。
有趣的是，「無欲則罡」是一種心理狀態，隨時都可以達成，只要你心念一轉就行了。當你體驗過這個心理階段，你會發現無窮盡、源源不絕的幸福感其實是由內心油然而生的，跟外界並沒有直接關聯。跟我們千年留下的「知足常樂」的哲學是差不多的。這並不是說沒有欲望，因為那是不可能的。人之所以身為人，是因為生物的演化而來的求生本能，需要有希望才能生存下去，而有希望就會有欲望。這是天經地義的，本身並不罪惡，反而因為有希望才能持續的生存發展下去。
而討論無欲則罡之前，要先建立「恐懼來自未知」的概念。心理研究告訴我們，恐懼來自於未知，而最有效解決恐懼的方式，是透過self-awareness自我了解。就生涯管理而言，當了解自我價值觀、生涯動機、個性的各種面相與獨特性、興趣技能、發展意願與專注效能、相對社會價值與歸屬，以及未來願景等，基本上就能達到一個社會環境之中的已知，一方面能有效消除恐懼與不安感，另一方面也能在變動的環境之中，找到自己內心的安定感，並且健康的與社會相互貢獻，互利共生，產生快樂。這個境界就是一個「無欲則罡」的境界，讓你不受外在環境干擾，而發自內心的幸福感。
而討論無欲則罡之前，要先建立「恐懼來自未知」的概念。心理研究告訴我們，恐懼來自於未知，而最有效解決恐懼的方式，是透過self-awareness自我了解。就生涯管理而言，當了解自我價值觀、生涯動機、個性的各種面相與獨特性、興趣技能、發展意願與專注效能、相對社會價值與歸屬，以及未來願景等，基本上就能達到一個社會環境之中的已知，一方面能有效消除恐懼與不安感，另一方面也能在變動的環境之中，找到自己內心的安定感，並且健康的與社會相互貢獻，互利共生，產生快樂。這個境界就是一個「無欲則罡」的境界，讓你不受外在環境干擾，而發自內心的幸福感。
講了這麼多，結論就是，你要的成功就是「當下的自我認同」--從找出你獨特個性、興趣專長及發展力、與社會立足點與互動，以產生獨立於競爭之外的self-awareness自我意識，進而產生自我認同。這就是成功，不論何時何地，不論你社會地位或收入高低，也不管你的公司名與職銜。能夠獨立自由的在社會中生存，並且由相互貢獻所產生的快樂，而能幸福的存在。這就是timeless success恆常的成功。
