先聲明本人沒有特別推薦MBA，也沒有不推薦，端看個人的真實生涯發展與需求。
誰都想發財，都想往高處爬，而除了一些白手起家的怪物，如：亞馬遜的貝佐斯，透過自己的努力而成為新的全球首富之外（就算只有幾天），其他世界各地的普羅大眾，因為期望有朝一日也能發財，而想受到系統性的組織領導訓練，因而選擇念MBA。而世界頂尖企業的僱主們也求才若渴，希望能以動輒十餘萬美元年薪，僱用有驚人資歷、又受過系統性管理訓練的未來領導人，以幫企業賺錢，或最好改變世界。那麼剛好藉這個機會來談談美國MBA到底是什麼。
美國MBA一般而言都是給大學畢業後平均五年年資的生涯追尋者念的，主要是透過各名校所標榜的案例工具與體驗式學習(Experiential Learning)，來大量地刺激學生們的視野與思考、團隊合作能力，與領導力。其中學生們來自世界各地的各行各業。學生們本身就是產品，也是互相學習的對象。先來講講MBA怎麼上課好了。
通常美國MBA都是接近兩年的20個月學制，就跟我們的兩年碩士各分上下學期一樣，當然各校學制不盡相同，不過大同小異。一個學期大約修四到五門課，每門課依各校排課方式不同，多半一門課是三學分，也有的學校是四學分。兩年大約修個二十出頭門課，若是三學分一堂課，大概六十餘學分可以畢業。第一年大概修十堂課，所有學校的一年級都大同小異，大概就是所謂的五管：「產銷人發財」--生產、行銷、人資、研發、財務，再加上經濟統計會計，還有策略跟領導等課程，有些學校會依照各自的區隔定位，而加減一些替換課程如：法規、創業與道德等。在一年級下學期結束前，為了因應學生暑期實習的求職成功率，而會開放至少一門選修課，讓學生學習專業科目。而二年級就會分主修領域，常見的主修有產品與品牌行銷、財務、供應鏈、生產管理、企業策略、商業分析、領導、創業、管顧、綜合管理...等，然後修習所需的選修課。而選修課各有屬性，甚至很多都有多重屬性，當各屬性累積超過規定門檻後，就可以在成績單上掛一個或多個主修。
那麼每門課要怎麼上呢？這就是重頭戲了。一般而言，一個學期五門課的安排，拆解成每週會是什麼樣子？假設週一有兩門課，週二有三門課，然後週三重複週一，週四重複週二，禮拜五不上課，六日也放假。聽起來很爽，再來聽聽看每堂課是怎麼上的，就會知道包你爽了。
各門課在選課確定時，教授都會把教學大綱寄到學生的校內網站系統信箱。
假設禮拜一的早上八點是第一門課「跨文化行銷策略」，通常是上下兩堂各一個小時半，共三小時的課，中間休息個十到十五分鐘，所以大概是十一點十五分才下課。大家早上八點進教室前，已經先有學前作業，要先念某課本的兩章課文，一章20頁，兩章40頁，再加上一個Case，例如：LG進印度。Case都是真實事件，只是人名與數字改掉，文章有長有短，平均是30頁，不過後15頁是圖表，所以文章大概是前15頁，有公司的背景、區域市場文化、市佔率、競爭分析、新產品特性、管理風格，以及當時面臨的挑戰。案例有九成來自哈佛商業出版社，不過不見得是哈佛教授寫的，而是來自世界各地的研究單位。而哈佛案例因為排版的一致性，一頁大約有1,100字。然後要回答教授是先出好的幾個關於案例的題目，套用上課本所教的模型，寫成一個兩頁的Case Write-up，在進教室的時候先交，一次case write-up大約占學期成績的3%不等。所以在還沒開始上課之前，已經先念了55頁、少說一兩萬字的課文與案例，又交了一份兩頁的作業。當然沒有人念完，多半是挑重點看。
然後才開始上課。學生們隨意入座扇形教室，同一排的學生每位與教授的距離都一樣，桌子前方要架上學校發的名牌，以方便記分。教授有時候會依心情，叫最後一排學生坐到第一排來。上課時原則上教授並不講課，而是引導思考，並隨意點名多位學生，起來「拼出」這個案例與課文工具的全貌，例如：請韓國同學來分享LG在韓國與在國外的行銷手法差異、請印度同學分享在國內看到LG的廣告與通路策略、請有消費電子背景的德國同學分享工程觀點、請做過跨文化行銷的美國同學分享手法有何不同，然後請樓主分享AICPA跟IFRS會計準則的觀點，並檢視案例後半的財務報表中，是否有財務結構上的創新與謬誤。自願回答的學生可以加分。課堂貢獻占學期成績的比重，依教授規定各有不同，輕則5%，重則50%。史丹佛高材生王文華就是在這種時候，因為不敢舉手，而聯合其他不敢發言的學生們，把那些經常發言的學生編號，玩起「火雞賓果」...
這就是為什麼多元背景與開放性思考這麼重要～因為要大量腦力激盪。這世界上沒人知道什麼叫做領導力，也沒人知道如何管理。大家都在研究，也因此學生的多元背景成了商學院的產品。這也是為什麼GMAT要考修辭、邏輯、閱讀、數學，而托福要考聽說讀寫的原因。
（下篇待續）
